Buddhistischer Katechismus

Seit die ersten Ausgaben dieses Katechismus 1881 erschienen, hat das Interesse an den Lehren des Gautama Buddha gar gewaltig durch die ganze Welt hinzugenommen.

Seit die ersten Ausgaben dieses Katechismus 1881 in englischer und singhalesischer Sprache erschienen, hat das Interesse an den Lehren des Gautama Buddha gar gewaltig durch die ganze Welt hinzugenommen. Ein reicher Lichtstrom hat sich ergossen über das Problem seines Lebensganges, seiner Lebenszeit und des Verhältnisses des buddhistischen indischen Kaisers Asoka II. zur Ausgestaltung und Verbreitung der Religion, oder richtiger gesagt, der religiösen Philosophie, die im Abendlande Buddhismus heißt, ihren morgenländischen Anhängern aber als Buddha Dharma bekannt ist. Mein kleiner Katechismus ist ursprünglich in Ceylon verfasst worden, weil ich fand, dass dort unter der singhalesischen Bevölkerung eine gar so große allgemeine Unwissenheit über ihre Religion herrsche. Ihre Kinder, die allenthalben in den von christlichen Missionaren eröffneten Schulen erzogen worden waren, fand ich bei meinen Reisen von Ort zu Ort bekannter mit den Lehren des Christentums, als mit denen ihrer eigenen Religion. Da jedoch weder sie noch ihre Eltern die geringste Neigung halten, dem Buddhismus zu entsagen, um das Christentum anzunehmen, bat ich die buddhistischen Geistlichen dringend, eine Darstellung des Buddhismus in Katechismusform zu unternehmen; aber keiner von ihnen fühlte sich dazu befähigt, und so wurde ich durch das Drängen der höheren Geistlichen fast gezwungen, dies selbst zu tun.

Autorentext
Henry Steel Olcott (* 2. August 1832 in Orange (New Jersey), USA; + 17. Februar 1907 in Adyar (Madras), Indien) war ein US-amerikanischer Theosoph, einer der Gründer und erster Präsident der Theosophischen Gesellschaft. Später konvertierte er zum Buddhismus. Aufgrund eines im Sezessionskrieg erworbenen militärischen Ranges wurde er häufig nur Oberst (Colonel) Olcott genannt.