Le drame de GRAF SPEE

Le cuirassé allemand GRAF SPEE, après une opération contre la marine marchande alliée au cours de laquelle il a coulé neuf navires marchands sans causer de pertes à leurs équipages, s'est battu contre trois croiseurs britanniques le 13 décembre 1939 au milieu de l'océan Atlantique Sud. En quelques minutes, il met hors de combat le croiseur HMS EXETER, mais de manière inattendue, suite à une grave erreur de son commandant, le capitaine Hans Langsdorff, le puissant navire allemand ne poursuit pas le combat et se dirige vers le port de Montevideo, où il ne peut finalement recevoir aucune assistance. Le gouvernement neutre de l'Uruguay lui ordonne de prendre la mer dans les 72 heures. En conséquence, le commandant Lanngsdorff décida de ne pas combattre dans la région du Rio de la Plata et le GRAF SPEE s'autodétruisit à l'extérieur du port uruguayen lors d'un événement naval qui fut l'un des premiers de la Seconde Guerre mondiale. L'équipage a été interné en Argentine. Enfin, le chevaleresque capitaine Langsdorff s'est suicidé à Buenos Aires, mettant fin au drame.

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Alejandro Nelson Bertocchi Moran, professeur d'histoire des conflits armés. Membre de plusieurs institutions : Académie uruguayenne d'histoire maritime et fluviale, Institut historique et géographique de l'Uruguay, Académie uruguayenne de géopolitique et de stratégie, Institut d'histoire et de culture militaires Coronel Laguarda Trias.