Le spiroscope du médecin ardéchois Jos Jullien

En 1934, le médecin ardéchois Jos Jullien met au point un spiroscope à eau, un appareil médical simple et ingénieux "de contrôle, d'entrainement et de gymnastique respiratoire", comme moyen de lutte contre les symptômes pulmonaires de la Brucellose. Plus connue sous le nom de fièvre de Malte, cette maladie, caractérisée par des crises fiévreuses et une infection généralisée, est alors très présente sur le pourtour méditerranéen. De manière très habile et en homme d'affaire avisé, Jos Jullien ne conçoit pas son appareil, le "SPIRO", pour les professionnels de santé, mais pour les patients. Simple d'utilisation et peu onéreux, il permet de réaliser, avec les conseils d'un médecin, des exercices d'entrainement et de rééducation respiratoire. La commercialisation de son invention est confiée, dans un premier temps, à la célèbre société de vente par correspondance Manufrance, avant d'être gérée par une société spécialement créée à cet effet. Peu à peu, le regard porté sur le spiroscope de Jos Jullien se modifie jusqu'à être finalement perçu comme un objet de consommation. Ainsi, d'appareil médical, il devient progressivement un produit dédié au bien-être et à la remise en forme.

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Laurent Jullien est historien amateur passionné par le Consulat et le Premier Empire. Il présente ici le fruit d une partie de ses recherches sous la forme d un premier essai autour d un des membres les plus illustres de la famille Jullien : le capitaine d infanterie Thomas-Prosper Jullien, aide de camp de Bonaparte en Égypte.