SEVDAH

Peoples of South-Eastern Europe sometimes nurture through their music and poetry a feeling of intense longing that brings them at the same time sadness and happiness. Sevdah, the Balkan version of the famed Portuguese saudade, encompasses nostalgia for a lost homeland, youthful dreams, past loves, or even for things that never were. This autobiographical narrative of a Macedonian woman recreates her beloved South through childhood memories, family portraits and legends, and the history of an ill-fated love with a man from that region. The rich account of a vanished political and cultural world is revealed through sensual reminiscences, tales of homicidal patriarchs, hospitable matriarchs, and existentialist smugglers. The poignant anthropology of displacement that it constructs by weaving together American, Macedonian, Greek, Vlach, and Roma cultures, opens onto a radically different, imagined South: that of her adopted daughter who, in her turn, is destined to leave her roots.

Autorentext
Malina Stefanovska a grandi en Yougoslavie, à Belgrade où ses parents sont venus vivre après la Seconde guerre mondiale, de l'extrême sud du pays. Ayant passé de nombreux séjours en Macédoine, chez ses grands-parents, elle a gardé des souvenirs très vifs de Bitola, ville autrefois prospère et qui porte son histoire dans ses habitants, leurs coutumes et leurs langues, parfois en voie de disparition. Fille de diplomate, elle a passé son enfance dans divers pays francophones d'Afrique et d'Europe et appris le français comme sa langue maternelle. Revenue à Belgrade après des études universitaires en France à l'Université de Grenoble, elle y a travaillé comme interprète dans le gouvernement yougoslave. Puis, ayant fait un doctorat aux États Unis à l'Université Johns Hopkins sur Saint-Simon, après la guerre civile et la désintégration de son pays, elle y est restée. Spécialiste de littérature française, elle vit à Los Angeles et enseigne comme Professeur de Français et d'Études Francophones.