Souvenirs d'apprentissage

L'auteur, mathématicien, mais dont l'horizon ne s'est jamais borné aux mathématiques, évoque ici les souvenirs d'une carrière qui l'a mené dans plusieurs continents : Italie et Allemagne d'abord, puis l'Inde où il séjourna et enseigna à une époque décisive pour l'histoire de ce pays, et où il rencontra brièvement Ghandi, et plus longuement Jawaharlal Nehru ; l'U.R.S.S., à un moment où le stalinisme semblait se relâcher avant de rependre bientôt en toute férocité ; Princeton, le « clearing house » moderne des idées mathématiques, dit parfois le paradis des mathématiciens ; la prison, en Finlande, où, pris pour un espion soviétique, il manqua de peu le poteau d'exécution, puis en France où il fut condamné pour avoir tenté de se soustraire à ses obligations militaires, et où il eut le temps de rédiger à la prison de Rouen l'un de ses meilleurs travaux mathématiques ; l'Angleterre où il vécut la bataille de Londres avant de se retrouver en France et d'en repartir pour l'Amérique ; le Brésil enfin, terme de ses vicissitudes. A travers ces épisodes souvent pittoresques s'est déroulé un destin de mathématicien dont l'un des points saillants fut sa participation à la fondation du groupe Bourbaki, auteur collectif d'un traité déjà devenu classique.

Klappentext

L'auteur, mathématicien, mais dont l'horizon ne s'est jamais borné aux mathématiques, évoque ici les souvenirs d'une carrière qui l'a mené dans plusieurs continents : Italie et Allemagne d'abord, puis l'Inde où il séjourna et enseigna à une époque décisive pour l'histoire de ce pays, et où il rencontra brièvement Ghandi, et plus longuement Jawaharlal Nehru ; l'U.R.S.S., à un moment où le stalinisme semblait se relâcher avant de rependre bientôt en toute férocité ; Princeton, le « clearing house » moderne des idées mathématiques, dit parfois le paradis des mathématiciens ; la prison, en Finlande, où, pris pour un espion soviétique, il manqua de peu le poteau d'exécution, puis en France où il fut condamné pour avoir tenté de se soustraire à ses obligations militaires, et où il eut le temps de rédiger à la prison de Rouen l'un de ses meilleurs travaux mathématiques ; l'Angleterre où il vécut la bataille de Londres avant de se retrouver en France et d'en repartir pour l'Amérique ; le Brésil enfin, terme de ses vicissitudes. A travers ces épisodes souvent pittoresques s'est déroulé un destin de mathématicien dont l'un des points saillants fut sa participation à la fondation du groupe Bourbaki, auteur collectif d'un traité déjà devenu classique.

Inhalt
Avant-propos.- Le Lycée.- Rue d'Ulm.- Premiers voyages, premiers écrits.- L'Inde.- Strasbourg et Bourbaki.- La guerre et moi.- Les Amériques; épilogue.