Tomatenfruchtreife: Ethylen als Hauptakteur

Tomaten (Solanum lycopersicum) gehören zu den wichtigsten Gemüsepflanzen in Indien und stehen nach Kartoffeln an zweiter Stelle des Verzehrs. Aus wissenschaftlichen und landwirtschaftlichen Gründen haben sie sich auch als Modellpflanze für die klimakterische Fruchtreife etabliert. Die Reifung fleischiger Früchte erfolgt durch eine Reihe biochemischer, physiologischer und struktureller Veränderungen, die die Früchte für den Verbraucher attraktiv und schmackhaft machen. Während des Reifungsprozesses der Früchte kommt es neben Veränderungen des Vitamin- und Antioxidantiengehalts auch zu Veränderungen der Textur, Farbe, des Geschmacks und des Aromas. Bei klimakterischen Früchten wie Tomaten ist die Produktion von Ethylen für den Beginn und den Abschluss des Reifungsprozesses notwendig. Ethylen ist ein gasförmiges Hormon, das eine entscheidende Rolle bei der Regulierung einer Reihe von physiologischen und entwicklungsbezogenen Vorgängen in Pflanzen spielt. Verschiedene Aspekte der Fruchtreife werden durch Ethylen stimuliert, obwohl es sicherlich nicht der einzige Einflussfaktor ist. Ein besseres Verständnis der Rolle von Ethylen bei der Fruchtreife und der Wechselwirkungen mit anderen Hormonen und Entwicklungsfaktoren kann die Identifizierung von Zielorten zur Verbesserung der Fruchtqualität, des Ertrags und des Nährwerts erleichtern.

Autorentext
Dr. Santisree Parankusam verfügt über fünf Jahre Forschungserfahrung im Bereich der funktionellen Genomik von Pflanzen. Seit September 2012 arbeitet sie als DST-INSPIRE-Wissenschaftlerin am International Crops Research Institute for the Semiarid Tropics (ICRISAT) in Hyderabad. Zuvor war sie als Postdoktorandin im Bereich Tomatengenomik an der Universität Hyderabad tätig.