Wenn ich dichten könnte

Das Buch versammelt Varlins Essays, Reiseberichte, Erinnerungen, Interviews und Briefe. Ein tiefer Einblick in den Künstleralltag und die Gedankenwelt des Malers.

Varlin war ein pointierter Kommentator: In Reiseberichten, Erinnerungen, Interventionen zu kulturpolitischen Fragen und in seinen Briefen fasst der Maler, der 19231935 in Paris lebte, dann in Zürich ein Atelier hatte und 1963 ins Bergell zog, das in Worte, was in bewegte. So thematisiert er etwa seine Auffassung von Malerei, seinen Streit mit dem Konkreten Max Bill oder die Frustration darüber, dass seine Bilder lange als Karikaturen missverstanden wurden.

Schwerpunkt dieses Bandes bilden die Briefe an seine Freundin und spätere Gattin Franca Giovanoli, an seine Schwester Erna und sein Modell Ella sowie an Sammler, Künstlerkollegen und Freunde wie Friedrich Dürrenmatt, Wolfgang Hildesheimer, Peter Schifferli, Hermann Levin-Goldschmidt, Ernst Schröder oder Arnold Rüdlinger.

«Varlin schrieb wie er redete, und er redete unvergesslich. Ein fabulierender Causeur und sicherer Formulierer, unterhaltsam und hintergründig, die Konversation schätzend und die Polemik nicht auslassend, voll Freude am Kalauer und mit Wortverdrehungen gegen Klischees angehend.» Hugo Loetscher

«Ein Lesevergnügen.» Neue Zürcher Zeitung

«Die Texte entwerfen ein höchst lebendiges, schillerndes Bild des von seiner Kunst Besessenen, der sich gern zum Sonderling stilisierte. Varlins Essays und Briefe spiegeln seine grosse Lust an der Sprache und die Freude am pointierten Ausdruck.» Sabine Doering, Frankfurter Allgemeine Zeitung

«Zwischendurch höchst amüsant und vom historischen Blickwinkel aus gesehen äusserst aufschlussreich lesen sich diese persönlichen Betrachtungen des Wilden Varlin.» Annabelle

«Es entsteht ein differenziertes Bild von einem der schillerndsten Schweizer Maler.» Beat Mazenauer, Luzern heute

Autorentext
Varlin (Willy Guggenheim 19001977). Vor dem Krieg in Berlin und Paris, danach Reisen und längere Aufenthalte in Italien, Spanien und England. Lebte in Zürich und in Bondo. Begnadeter Autor von Briefen und Reiseberichten ("Wenn ich dichten könnte", Verlag Scheidegger & Spiess). Friedrich Dürrenmatt (19211990) entscheidet sich, zwischen Malerei und Literatur hin- und hergerissen, ab 1943 für das Schreiben, das zu seiner "Profession" wird. Das Zeichnen und Malen bleibt jedoch lebenslang.